drömbokhandeln. Pocket

[sekwa] 2013. Pocket, 457 sidor, 260 gram.

Mycket gott skick. Det pågår en intensiv debatt om bokbranschen. Kritiska röster hävdar att framför allt Bonniers är på väg att monopolisera återförsäljarledet genom sina inköp av till exempel Pocketgrossisten, något som drabbar de små förlagen ekonomiskt.

Förvisso har det på olika sätt varit kris länge på bokmarknaden. Snart finns det inte en bokhandel i mindre och mellanstora städer. I viss mån får bokköparna skylla sig själva, eftersom man i allt högre utsträckning väljer att handla över nätet.

Också i andra länder talas det om en kris, inte minst i Frankrike. Visserligen har Paris en rad magnifika bokhandlar och även i andra städer finns det sådana, som det underbara bokpalatset Mollat i Bordeaux. Fast även här utarmas bokhandeln på alltför många orter. Krisen är internationell, många bokhandlar Europa runt överlever genom bästsäljare, prylar och vykort och allt vad det kan vara.

Så vad göra? Jo, man öppnar en kvalitetsbokhandel, förstås! En sådan som vänder sig till den riktigt sparsmakade publiken. Det handlar åtminstone Laurence Cossés underhållande men ofta röriga och upprepningsfyllda roman ?Drömbokhandeln? om, och nog låter det som något av en dröm, som en utopi. Inget fel med det. Det kommer alltid att finnas sådana som föredrar Joyce och Proust framför Dan Brown. Lyckligtvis.

Ivan, med brokigt förflutet i bokbranschen, brokigt förflutet över huvud taget, och den rika italiensk-fransyskan Francesca slår sina påsar ihop och öppnar en bokhandel på samma gata i Paris där Sylvia Beachs legendariska Shakespeare and Company ursprungligen låg. En mer förpliktande adress för en bokhandel är svår att tänka sig. Men så är det inte vilken bokhandel som helst, utan en som saluför kvalitetsromaner, gamla som nya.

Urvalet görs av åtta hemliga lektörer, alla författare, och det rör sig om romaner från alla världens hörn, även om det först sägs att det bara handlar om franska sådana, medan det några sidor senare är ett internationellt sortiment. Bokhandeln blir en stor succé och medietäckningen formidabel. Detta faller dock inte alla på läppen, utan snart börjar Au bon roman, som bokhandeln heter, utsättas för angrepp i tidningarna och de båda innehavarna smutskastas. Flera av lektörerna utsätts för farliga attentat av personer som vill att det ska gå åt pipan för bokhandeln. Francesca och Ivan uppsöker polisen, och berättar den roman vi läser för polismannen Heffner (nej, inte han med Playboy) och vem som är jagberättaren blir så småningom klart.

Vad är det för dunkla krafter i rörelse, som vill en kvalitetsbokhandel så illa? Detta utvecklas till en sorts thriller, rätt spännande, men det hela kan säkert med viss möda läsas som en allegori över västerlandets tilltagande kulturskymning. Med viss möda, understruket.

Det är gott om kängor hit och dit, ganska kul är det hur Cossé nödtorftigt maskerar vissa franska tidningar genom att dribbla litet med stavningen, samtidigt som det virvlar fö