Uppdelningen av Afrika är en av de mest spektakulära händelserna i modern
historia. För européerna var Afrika en okänd kontinent så sent som 1880 men
knappt trettio år senare låg större delen under europeisk kontroll. Jakten på kolonierna
gick hand i hand med en exploatering som saknar motstycke i historien
och de dramatiska konflikterna var oräkneliga. Stanleys upptäcktsresor i det allra
mörkaste Afrika, Kongo, och general Gordons martyrdöd i Karthoum är bara
två exempel på människoöden i jakten på makt och rikedom.

Söndra och härska är den första kompletta översikten över dessa händelser
som än idag präglar afrikansk inrikes- och utrikespolitik. Det är en historia om
en av de mest dramatiska händelserna i den europeiska expansionens historia.
Omfattande historiska frågor som orsakerna bakom den europeiska imperialismen
behandlas också. Författaren Henk Wesseling, som är en internationellt
namnkunnig expert på området, redogör för händelseförloppet, analyserar dess
verkningar och presenterar sin egen tolkning. Han menar bland annat att det
chockerande med uppdelningen kanske inte är vad européerna gjorde utan med
vilket lättsinne de genomförde den.

Efter de militära nederlagen mot Tyskland 187071 upplevde Frankrike en
period av ekonomisk stagnation. Som en lösning på problemen riktade man in
sig på en expansiv utrikespolitik och vände sig mot den outforskade afrikanska
kontinenten. Det dröjde inte länge förrän Storbritannien, Tyskland, Portugal,
Italien och Belgien följde efter och snart var den koloniala kapprustningen i full
gång.

Henk Wesseling är expert på afrikansk historia och professor vid universitetet i
Leiden i Holland. Han har även skrivit The European Colonial Empires.
Boken har fått mycket god kritik utomlands och rättigheterna är sålda till
Storbritannien, USA, Tyskland, Frankrike, Italien, Spanien och Portugal.